Risiken in der Cloud – Pro und Contra von Online-Services für Selbständige

Die Cloud wird immer wichtiger.

In den letzten Monaten habe ich immer wieder Anbieter vorgestellt oder interviewt, die Cloud-Services bereitstellen.

Von einfachen Foto- oder Mailservices, über ToDo-Dienste und Online-Speicher, bis hin zur Dokumentenverwaltung oder Online-Rechnungs- und Projektmanagement-Anbietern waren viele verschiedene Angebote dabei.

Dabei fällt auf, dass fast jeder Selbständige in irgendeiner Form die Cloud nutzt und das oft sogar unbewusst.

In diesem Artikel werde ich kurz auf die Cloud eingehen und deren Vorteile vorstellen. Schwerpunkt des Artikels werden aber die Risiken sein, welche die Cloud für Selbständige und Freiberufler mitbringt.

Die Cloud für Selbständige und Freiberufler

Wie schon gesagt, nutzt so gut wie jeder Selbständige und Freiberufler in irgendeiner Form bereits die Cloud.

Die eigene Website bei einem Hoster, der Mailserver oder der Fotosharing-Anbieter sind mittlerweile normal und werden ganz selbstverständlich genutzt.

Bei anderen Cloud-Diensten tun sich Selbständig und Freiberufler dagegen schwer. Dabei unterscheidet man vor allem 3 Bereich des Cloud Computing:

• Infrastructure as a Service (IaaS)
  Darunter versteht man die Bereitstellung von Rechenleistung, Speicherplatz und ähnlichem. Es ist der einfachste Dienst und enthält keine Software oder sonstiges. In der Praxis sind das z.b. Online-Festplatten.
• Platform as a Service (PaaS)
  Einen Schritt weiter geht dieser Service-Typ. Hier werden neben der Hardware auch Software-Dienste angeboten. So könnte es ein Betriebssystem sein, eine Datenbank oder auch eine Middleware-Komponente, deren Zuteilung und Einstellungen man transparent vornehmen kann. Die PaaS kann z.B. die Grundlage für einen eigenen Webservice sein.
• Software as a Service (SaaS)
  Der gängigste Typ sind allerdings die “Software as a Service” Angebote. Dabei steht die Anwendung im Fokus und man kann als Kunde bestimmte Funktionen nutzen, ohne die dahinter stehende Infrastruktur zu kennen oder irgendeinen konkreten Einfluss darauf nehmen zu können. Hier sind Services wie Online-Rechnungs-Services und ähnliches zu nennen.

Natürlich nutzen mittlerweile auch Privatpersonen intensiv solche Cloud-Dienste. Flickr, Apple-Cloud etc. sind stark im kommen. Dennoch konzentriert sich dieser Artikel auf die Anforderungen von und Risiken für Selbständige und Freiberufler, da sich diese gegenüber Privatpersonen doch deutlich unterscheiden.

Die Vorteile der Cloud

Die Vorteile der Cloud sind unbestritten. Nicht umsonst werden immer mehr solche Services genutzt:

• Verfügbarkeit
  Cloud-Angebote sind im Grunde von überall und mit jedem internetfähigen Gerät nutzbar. Man muss bei einem Kunden auf Projektdaten zugreifen? Mit einem Browser und dem Passwort ist das kein Problem.
• Aktualität
  Gute Cloudanbieter pflegen ihr Angebot und bieten somit immer die aktuellsten Features an. Auf dem Rechner des Anwenders muss dagegen nichts installiert werden und der eigene Rechner muss in der Regel auch nicht besonders leistungsfähig zu sein.
• Flexibilität
  Es gibt zu fast jedem denkbaren Anwendungsfall mindestens einen Cloud-Anbieter. In der Regel hat man sogar die Auswahl unter vielen Anbietern. Man kann zudem recht schnell mehr Funktionen/Leistung hinzu buchen.
• Start-Kosten
  Es fallen in der Regel keine Investitionskosten für Hard- und Software an, da Cloud-Dienste meist nutzungsbasiert abgerechnet werden.

Diese Vorteile sind für viele Unternehmen sehr reizvoll, da man zu sehr geringen Kosten leistungsstarke Services nutzen kann und auch nicht so viel personelles Know How bereitstellen muss.

Risiken in der Cloud

Dem gegenüber stehen allerdings die Risiken der Cloud. Im Folgenden möchte ich einige davon vorstellen:

• Sicherheit
  Ganz oben auf der Liste der Risiken steht die Sicherheit der Daten. Hier haben Unternehmen die meisten Bedenken und deshalb ist dies auch der Hauptgrund, warum immer noch viele zögern die Cloud geschäftlich zu nutzen. Zumindest bei sensiblen Daten ist man sehr zurückhaltend. Wer gibt interne Daten zu Kunden, Finanzen und Co. gern an Dritte raus?

  Die Bedenken sind nicht ganz unbegründet. So ist der Transportweg der Daten genauso ein Problem, wie die Sicherstellung, dass kein Dritter Einblick in die Daten bekommt.

  Ebenso sind große Cloud-Anbieter natürlich ein immer beliebteres Angriffsziel für Kriminelle, um Daten zu stellen, den Anbieter zu erpressen oder sonstigen Missbrauch zu betreiben.

• rechtliche Aspekte
  Gerade für deutsche Unternehmen spielen rechtliche Aspekte ebenfalls eine wichtige Rolle. So ist der Ort der Lagerung ein wichtiger Aspekt, da die Rechtslage in anderen Ländern natürlich anders ist und man z.B. den Zugriff von Regierungen auf die Daten verhindern möchte.

  Ebenso ist der Datenschutz sehr wichtig. Bestimmte Daten dürfen nicht außerhalb der EU gelagert werden.

• Zugang
  So vorteilhaft es klingen mag, dass man per Browser von überall auf seine Cloud-Daten zugreifen kann, so problematisch kann das auch sein. Fehlt das Internet oder gibt es Störungen, kommt man nicht an seine Daten.

  Zudem kommt es leider immer wieder vor, dass auf einem anderen Rechner Viren vorhanden sind und diese z.B. das Passwort ausspähen, wenn wir uns dort bei unserem Cloud-Services anmelden.

• Skalierung
  In der Theorie ist ein großer Vorteil der Cloud-Services, dass man flexible Leistungsressourcen nutzen kann. Allerdings sind die Gesamt-Ressourcen solcher Online-Services natürlich auch begrenzt. Und wenn sehr viele Nutzer auf so einen Service einströmen, dann kann das große Probleme mit sich bringen.

  So gab es erst vor kurzem ein Problem beim Launch von Wunderlist 2, einem Online-ToDo-Service. Neben technischen Problemen des großen Updates gab es zudem Überlastungen der Server, so dass viele Selbständige und Freiberufler tagelang nicht auf ihre ToDo-Listen zugreifen konnten.

  Hier ist man also davon abhängig, dass der Anbieter für eine ausreichende Skalierbarkeit sorgt.

• Insolvenz
  Was passiert, wenn der Cloud-Anbieter Pleite geht? Wo bleiben die Daten und kann der Anbieter den Service einfach an jemanden anders verkaufen?

  Das sind Sonderfälle, die man als Nutzer vielleicht ignoriert, die aber im Ernstfall große Probleme mit sich bringen können.

• Anpassung
  Es gibt zwar mittlerweile sehr viele Cloud-Services und man kann sich den am besten Passenden aussuchen, aber dennoch spielt das Thema Anpassung eine wichtige Rolle.

  Cloud-Services sind meist nicht so stark individuell anpassbar, wie das bei einer lokalen Lösung oft der Fall ist.

  Das kann zudem Probleme bei der Integration in andere lokale Lösungen mit sich bringen.

• Kosten
  Zu guter Letzt sind die Kosten bei Cloud-Lösungen so eine Sache. Man spart sicher bei den Anfangsinvestitionen, aber auf Dauer kann es teuer werden. Schließlich basieren solche Clouddienste oft auf einer nutzungsbasierten Abrechnung, was über einen langen Zeitraum meist teurer wird, als eine einmal gekaufte Software.

Werden die Risiken in der Cloud überbewertet?

Die Liste der Risiken ist lang und sicher gibt es noch den einen oder anderen Punkt, den man hätte aufnehmen können.

Allerdings stellt sich die Frage, ob die möglichen Risiken in der Praxis wirklich diese große Rolle spielen. Oder sind die Befürchtungen übertrieben?

So ist z.B. die Sicherheit der eigenen Daten lokal oft nicht gegeben. Dafür fehlt in vielen, vor allem kleineren, Firmen einfach das Know How. Es ist erschreckend, wie blauäugig viele kleine Firmen mit Virenschutz, Backup von Firmendaten etc. umgehen. Ebenso ist die lokale “Lagerung” von Daten durch Brand, Wasserschaden, Einbruch, Technikschäden etc. keineswegs so sicher, wie manch einer glaubt.

Andere Cloud-Risiken, wie z.B. die Insolvenz eines Anbieters, sind eher theoretischer Natur und werden selten eintreten. Dagegen kann man bestimmte Risiken umgehen, indem man sich z.B. einen Anbieter aus Deutschland nimmt und somit rechtliche Probleme vermeidet.

Insgesamt denke ich, dass viele Bedenken gegenüber Cloud-Angeboten überzogen sind. Es ist für viele eben noch recht neu und so müssen sich die Nutzer erstmal daran gewöhnen.

Worauf sollte man achten?

Dennoch sollte man die Risiken nicht ignorieren und auf ein paar Dinge achten.

Eine intensive Planung sollte der Auswahl eines Anbieter voraus gehen. Die eigenen Anforderungen müssen genau definiert und die gewünschten Leistungen festgelegt werden. Dazu sollte man alle betreffenden Mitarbeiter einbinden. Ebenso sollte man definieren, was die Lösung unbedingt können muss und welche Funktionen unverzichtbar sind.

Ebenso sind gesetzliche Anforderungen und Schnittstellen zu vorhandenen Lösungen zu beachten.

Man sollte sich die Frage stellen, welche Daten und Leistungen man über Cloud-Services nutzen möchte. Bei sehr zeitkritischen bzw. sensiblen Daten sollte man besonders vorsichtig sein und Fallback-Lösungen für den Notfall planen.

Danach sollte man passende Anbieter prüfen und testen. Dem Service Level Agreement (SLA) kommt dabei eine besondere Rolle zu. Darin werden die wichtigsten Eckpunkte definiert und besonders die Vorgehensweise bei Problemen festgelegt. Man sollte z.B. nicht vergessen zu klären, wie die Abwicklung ist, wenn man kündigt.

Ausführliche Tipps zur Auswahl von Cloud-Anbietern finden sich in einem anderen Artikel hier im Blog.

Fazit

Die Cloud ist eigentlich nicht wirklich etwas neues. Schon seit vielen Jahren werden bestimmte Services aus der Cloud genutzt, ohne dass es den Leuten besonders auffällt. Nun aber “wandern” auch typische Offline-Anwendungen in die Wolke und das bringt Probleme bzw. Risiken mit sich, die man nicht ignorieren sollte.

Ich persönlich nutze die Cloud vor allem für (zeitlich) unkritische Dienste und nicht so sensible Daten. Ein kurzfristiger Ausfall ist deshalb kein großes Problem. Sensible Daten und Software nutze ich noch immer lieber lokal. Aber auch das wird sich wahrscheinlich in Zukunft ändern. Man muss sich halt nur daran gewöhnen und Erfahrungen sammeln.

Zudem ist die Cloud mittlerweile ein nützliches Backup-Medium, was das Risiko des Verlustes meiner wichtigsten Daten stark verringert.

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Peer Wandiger

Studium der BWL und langjährige Arbeit in einem mittelständischen Unternehmen. Seit 2006 selbständig als Webentwickler und Website-Betreiber, 2007 Gründung von Selbständig im Netz.

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